光果甘草和甘草都是一种中药材，在中医中广泛使用。这两种药材的外观都很相似，但它们的生长环境、药效等方面存在一些不同之处。
一、生长环境
光果甘草主产于中国东北、内蒙古和俄罗斯远东地区，生长环境为沙漠、荒漠和干旱草原。其生长环境受气候及土壤条件的限制，生长较为困难，故其产量较低，价格相对较高。
而甘草则广泛分布于我国的各个省区，生长环境比较宽泛，适应性较强，因此产量相对较高，价格也相对较低。
二、化学成分
光果甘草和甘草的药效主要来源于其含有的一些化学成分。
光果甘草含有的主要成分有甘草酸、甘草苷、甘草皂苷、甜菜碱等。其中，甘草酸具有降血糖、抗氧化、抗肿瘤等作用；甘草苷则有明显的降血压作用；甘草皂苷则可增加免疫力，抗炎镇痛，降血脂等。
而甘草的主要成分则是甘草酸、甘草皂甙和甘草苷。其中甘草酸具有镇咳、平喘、降血糖、解热等作用；甘草皂甙则有增加机体防御能力、抗氧化和增加抗肿瘤作用；甘草苷则有明显的降血压作用。
三、药效作用
从药效作用上看，光果甘草和甘草虽然含有一些相同的成分，但由于其含量不同，两者的作用也有所不同。
光果甘草具有的主要药效作用有：清热解毒、润肺、生津止渴、强心利尿、降脂抗氧化等作用。其主要适用于用于肺热、痰热、咳嗽、口渴、消渴、糖尿病、高血脂等病症的治疗。
而甘草则具有的主要药效作用有：补中益气、清热解毒、润肺止咳、和中行气、缓急止痛等作用。其主要适用于用于中气不足、脾胃虚弱、心、脾两虚等病症的治疗。
四、用法用量
因为光果甘草的药效比甘草更强，且含有的成分更加复杂，因此用法用量一般会更为谨慎。一般来说，光果甘草吃多了会影响人体内分泌系统，导致体内某些荷尔蒙的分泌失调，从而出现一些生殖和性功能障碍以及其他一些不良反应。因此，使用光果甘草时，应根据个人体质和症状的轻重确定用量，以免在治疗病症的同时出现其他不良反应。
而甘草则是一种非常安全的中药材，一般来说使用时剂量也较为稳定。但在使用时，建议尽量避免过量使用，以防产生不良反应。
总之，光果甘草与甘草虽然外观相似，但在生长环境、化学成分和药效作用等方面存在一些不同之处，因此在药用时也应根据不同的病症和用途进行挑选和使用。
